Prateleiras do frigorífico pegajosas? Limpe-as rapidamente com este truque mágico.

As prateleiras do frigorífico pegajosas são o segredo (mal) guardado da cozinha. Um frasco de compota entorna-se, forma-se uma poça debaixo do leite, e dois dias depois o vidro parece papel mata-moscas. Toca-se, suspira-se, fecha-se a porta e promete-se tratar do assunto mais tarde. Mas existe um método mais rápido que não cheira a lixívia nem ocupa o seu sábado inteiro.

A luz do frigorífico acendeu-se, e lá estava: uma mancha pegajosa e âmbar debaixo da compota de framboesa. A minha mão ficou colada ao vidro. Podia ter esfregado. Podia ter fingido que não vi. Em vez disso, tentei um truque que um chef mencionou uma vez, meio a rir, como um desafio. Parecia demasiado simples para ser verdade.

Porque é que as prateleiras do frigorífico ficam pegajosas tão rapidamente

Não são apenas os derrames. Açúcar e gordura vagueiam pelo frigorífico como um vapor invisível e acabam por se alojar sobre o vidro frio. Sempre que abre a porta, entra ar quente carregado de pequenas partículas de alimentos. Elas pousam, misturam-se com a condensação e formam uma película pegajosa. Essa película agarra qualquer derrame e o problema cresce.

Pense na caixa de fruta da semana passada. Uma uva rebentou. Uma colher de chá de compota escorregou por baixo de um frasco. Sem dramas, sem inundações. Mas a prateleira ficou pegajosa durante dias. Num pequeno inquérito britânico feito por um retalhista de artigos para casa, mais de metade das pessoas admitiu limpar o frigorífico “quando está mesmo mau”, e não todas as semanas. Aqueles microderrame têm tempo para endurecer. E endurecem sempre no fundo.

O vidro agrava o problema porque é tão liso. Os óleos não penetram; deslizam. Os açúcares cristalizam em pequenas ranhuras e agarram-se. O frio torna os produtos de limpeza menos eficazes e o sabão demora mais a actuar. E se alguma vez tentou esfregar caramelo frio, já sabe que não é fácil. A rapidez não está em produtos mais fortes. Está no calor e no contacto.

O truque rápido: a sanduíche da toalha quente

Eis o método: a sanduíche da toalha quente. Retire a prateleira e deixe-a repousar à temperatura ambiente até perder o gelo. Estenda um pano de cozinha limpo no lava-loiça. Misture um jarro de água bem quente com uma boa dose de detergente da loiça e uma colher de sopa de bicarbonato de sódio. Deite sobre o pano. Agora embrulhe a prateleira nesse pano a escaldar, como se fosse uma sanduíche, durante três minutos. Desembrulhe, passe um pano de microfibras, enxague, seque. Feito.

Os detalhes contam. Se o derrame for muito açucarado, acrescente um pouco de vinagre branco à mistura quente. Para zonas e calhas pegajosas que não pode remover, cubra-as com um pano embebido nesta mistura, pressione de leve para reter o calor. Use um cartão antigo (tipo cartão de pontos) para raspar nas bordas—suave, plástico, sem riscos. Isto demora minutos, não horas.

Todos já tivemos aquele momento em que a prateleira parece colada à sujidade. Não entre em pânico, nem force. Deixe o calor fazer o trabalho. Sejamos honestos: ninguém faz isto todos os dias. O truque é um reset rápido que encaixa na vida real, não uma limpeza profunda maratoniana.

“O calor amolece o açúcar em 90 segundos. O sabão e o bicarbonato removem as gorduras. Limpe enquanto está quente e já ganhou,” diz Ellie Grant, proprietária de um café em Londres, que jura pelo método da toalha.

Eis uma mini-lista para guardar:

• Deixe a prateleira à temperatura ambiente para evitar choque térmico.
• A água para o pano deve estar bem quente, com detergente e bicarbonato.
• Três minutos a vapor, depois passar um pano e enxaguar.
• Finalize com um pano seco para evitar manchas de água.
• Forre com bases para frigorífico ou papel vegetal se os derrames são frequentes.

Mantenha as prateleiras livres de cola durante mais tempo

Depois de limpo, coloque uma barreira prática. Bases finas para frigoríficos, papel vegetal cortado à medida, ou tapetes de silicone reutilizáveis impedem que os pequenos derrames fiquem colados ao vidro. Troque ou lave a base todas as semanas. Se não gosta de forrar, uma passagem rápida com vinagre diluído e uma gota de detergente depois das compras atrasa a fase “cola”. Pense em prevenção, não punição.

Frascos de açúcar e garrafas pegajosas são os suspeitos do costume. Guarde mel, xaropes e compotas numa travessa ou pires. Guarde as frutas vermelhas em local alto e seco, não esmagadas num canto do fundo. Verifique as tampas—uma tampa mal fechada pode dar início à saga pegajosa. Se os odores persistirem, deixe uma taça pequena com uma pasta de bicarbonato aberta numa prateleira por uma hora e limpe depois; retira o cheiro sem perfumes.

Se o seu frigorífico tem acabamentos em plástico, seja delicado. Nada de esfregões metálicos. Use microfibras, água morna e uma gota de detergente. Um pincel suave chega às fendas. Para as borrachas da porta, molhe o cotonete na mistura quente e percorra o sulco. Seque tudo bem. A humidade é a melhor amiga da cola. Secar tudo em 30 segundos poupa-lhe 30 minutos na próxima vez.

A parte científica que se sente

Pegajoso é química fora de tempo. O calor solta as ligações do açúcar; os surfatantes soltam as gorduras; o atrito termina o serviço. O pano retém o calor exatamente onde precisa. É por isso que limpar sem esfregar funciona logo a seguir ao embrulho, mas não resulta se tentar a frio. Quando sentir a prateleira deslizar sob o pano, vai confiar neste processo. Partilhe com a pessoa que deixa sempre o mel mal fechado. Vai fingir que não liga. Mas vai usar à mesma.

Perguntas frequentes:

• Posso deitar água a ferver numa prateleira de vidro fria? Não. Deixe primeiro a prateleira chegar à temperatura ambiente para evitar choque térmico. Use água bem quente através do pano, não diretamente do fervedor para o vidro.
• E se a prateleira não sair? Cubra a zona pegajosa com um pano quente e enjabonado por três a cinco minutos. Renove o calor com mais água quente, se necessário, depois limpe e seque.
• O vinagre deixa cheiro no frigorífico? O cheiro desaparece ao secar. Se for sensível, enxagúe com água morna depois de usar vinagre e seque com um pano limpo.
• O bicarbonato é seguro em inox e borrachas? Sim, quando dissolvido. Use como solução ou pasta suave. Evite esfregar plásticos macios com grânulos; seja delicado.
• Como prevenho fugas de molhos? Verifique as tampas, guarde frascos pegajosos num tabuleiro ou base, e mantenha os itens mais pegajosos à altura dos olhos para ver logo caso haja pingos.